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Dans le milieu de la mode, il est rare que l’on adopte une seule
marque - et qu’on lui reste fidèle un grand nombre d’années ou
toute sa vie. Cela peut se produire si cette marque est "vivante",
lorsqu’elle répond à nos attentes et qu’elle est une source
d’inspiration inépuisable grâce à ses nouvelles idées.
Ainsi en est-il pour Geiger. Depuis sa fondation l’entreprise
tyrolienne a constamment reflété son temps. Et ceux qui l’ont
développée ont bien compris que son succès provient de la
capacité à se renouveler par la créativité - et ce depuis 4
générations.
Dès le commencement les Geiger appréhendèrent leurs propres
racines non pas comme une limite mais au contraire comme
une chance pour développer de nouvelles idées.
Ainsi, au début du siècle dernier, la fondatrice, Barbara Geiger,
s’inspira des motifs traditionnels et des couleurs de son Tyrol
natal pour développer un nouveau concept de mode. Au temps où
l’émancipation de la femme était un thème de société timidement
abordé, elle prit en mains courageusement le développement de
sa société. En 1906, elle devint chef d’entreprise et l’employeur
des habitants, et notamment, des femmes de sa région. Elle fit
venir de la laine des chalets des montagnes et avec l’aide de
quelques employées qui travaillaient sur des machines à tricoter
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manuelles, elle confectionna sa première collection: de la
guêtre des alpages jusqu’à la veste traditionnelle en maille.
20 ans plus tard, la faiseuse de mode de Schwaz transmettait
à son fils Peter une petite affaire florissante, déjà connue dans
toute la région pour son style bien à elle, inspiré par les
montagnes, et pour la qualité exceptionnelle de sa mode.
Les années suivantes les Geiger prouvèrent qu’ils avaient, celui
que l’on nomme aujourdhui, le "fashion-instinct".
Il en fut ainsi dans les années 50, alors que la mode ne
s’inspirait pas encore comme aujourd’hui des voyages
internationaux et d’un réseau de communication mondial. Dans
les grandes métropoles, on sentait dans l’air les prémices du
sportswear - et à Schwaz, les Geiger créaient leurs pulls
parallelo si sensationnels et si nouveaux à l’époque. De
merveilleux motifs norvégiens appelés "Isländer" furent
rapportés de Scandinavie en Autriche et les vestes et pulls
norvégiens tricotés main devinrent un must de la garde-robe
des fans de mode.
Chaque grande marque de mode connaît ce moment décisif de
son histoire où elle doit prendre un tournant avec une percée
internationale à plusieurs niveaux.
Les jalons pour ce virage dans l’histoire de Geiger furent posés
lorsque l’équipe nationale autrichienne de ski apparut vêtue
des pulls norvégiens très mode de Geiger - et les yeux du
monde entier découvrirent l’alliance de la victoire et de la mode.
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Aux Jeux olympiques dhiver de 1956 à Cortina d´Ampezzo,
Geiger connut ainsi son "one moment in time": Toni Sailer
remporta 3 médailles dor et portait un pull-over sport torsadé
que Geiger avait créé spécialement pour lui. Ce pull-over de
"l’éclair rouge de Kitz" gagna son titre de "vainqueur des
olympiades de la mode" dans tous les magazines et remporta
un tel succès que les machines à tricoter de Schwaz durent
travailler jour et nuit. Geiger International était sur toutes les
lèvres.
A la fin des années 50 alors qu’Yves Saint-Laurent lançait à
Paris la mode classique avec des lignes claires, on avait déjà
créé à Schwaz une coupe qui répondait à la tendance du
moment - et les pulls Geiger classiques dans les laines
Shetland gris anthracite si élégants s’arrachaient des rayons
des magasins en un rien de temps.
Que Geiger ait toujours remporté un franc succès malgré une
concurrence internationale de plus en plus vive prouve aussi
que, dans cette famille, on ne s’est jamais contenté de
comprendre une idée de mode mais on a toujours essayé de
concrétiser cette idée de la façon la plus optimale possible.
Le meilleur exemple : le développement du Walk Geiger.
Parallèlement à la mode de la maille Geiger, les vestes
traditionnelles en Walk de l’entreprise étaient devenues les
modèles les plus connus et les préférés de Schwaz.
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Ils furent ensuite tricotés deux fois et demi plus grand puis
foulés dans des machines à laver pour qu’ils rétrécissent
jusqu’à la bonne taille. Les tailles de confection et les formes
ne pouvaient pas être garanties de manière exacte avec cette
méthode. En 1958 les spécialistes du Walk de Geiger initièrent
une petite révolution dans le textile : le premier Walk au monde
à être confectionné en bande. Ils rendirent ainsi possible la
coupe du Walk comme celle du tissu et l’obtention d’une
coupe parfaite.
Dans le swing des années 60, la jeune carrière des Beatles
ne fut pas la seule à être saluée par la presse internationale:
les pulls Islande de Schwaz provoquèrent une telle hystérie
que de nouvelles machines à tricoter durent être achetées afin
de pouvoir livrer toutes les commandes de ces pulls Shetlands
aux jacquards multicolores. Et le look olympique que Geiger
avait créé en 1964 lors des jeux d’hiver à Innsbruck - un set
veste/pull orné dun motif jacquard réunissant l’aigle tyrolien,
les armes d’Innsbruck et les anneaux olympiques – fut le
modèle le plus photographié de cet hiver à côté des Twiggy.
Et dans un tout autre domaine, Geiger a su gagner en notoriété:
en tant qu’équipementier d’expéditions dans les massifs
de l’Himalaya, l’entreprise du Tyrol a prouvé dans les années
soixante que les vêtements Geiger en Walk et en maille
avaient non seulement un look attractif, mais qu’ils pouvaient
aussi résister à des conditions climatiques extrêmes et
participer à la réussite d’exploits sportifs de très haut niveau.
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Les années suivantes Geiger fut à la hauteur de sa réputation
en tant que créateur d’idées de mode et enthousiasma ses
fans avec ses idées novatrices.
Lorsque le terme de mode combinée apparut, les collections
de Schwaz présentaient des vestes en Walk dont les couleurs
pouvaient se coordonner parfaitement aux jupes en loden. Les
vestes Geiger alliaient des empiècements dos en Walk avec
des empiècements devant et manches en maille jacquard de
toutes les couleurs ou prêtaient à la partie de la veste en Walk
une note sportive décontractée grâce à ses manches en maille
torsadée. Une fois de plus, le succès dépassa toutes les
attentes.
Geiger fit un pas supplémentaire dans la mode combinée en
brisant la loi de la mode jusqu’alors en vigueur, selon laquelle
les vestes et les jupes portées ensemble devaient être
fabriquées dans le même tissu ou dans un tissu très semblable.
Sous la direction de Hansjörg Geiger, le petit-fils de la
fondatrice qui pris les commandes de la société en 1974, Geiger
commença alors à combiner ses vestes en Walk avec ses jupes
légères en mousseline de laine aux imprimés exclusifs et posa
ainsi un nouveau jalon de référence pour une liberté totale dans
le monde de la mode.
En 1980, Geiger renforça sa position aux Etats-Unis avec la
fondation de "Geiger of Austria", une filiale dotée de sa propre
unité de production.
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Quelques années plus tard, l’ouverture de la première boutique
Geiger à New York était la conséquence logique de
l’enthousiasme des Américains pour le style Geiger.
La base de cette marche triomphale du style Geiger au niveau
international est la créativité, avec laquelle Geiger transforme
constamment sa propre tradition en tendances de mode.
Toutefois, la créativité ne s’arrête pas au seul domaine de la
mode. Dans les années 90, Hansjörg Geiger développa, en
collaboration avec deux informaticiens, un système de
suspension automatisé, avec lequel les différentes parties des
vêtements se déplacent tous seuls d’une étape de fabrication
à la suivante. Comme il fallait s’y attendre avec Geiger, ce
système de transport modulaire connu sous la marque MTS
rencontra très vite un grand succès et devint rapidement la
solution pour des entreprises de branches très diverses.
Par la suite, Geiger se distingua grâce à sa créativité de plus
en plus grande dans la fabrication du Walk, la spécialité de la
maison. Presque chaque saison, les spécialistes du Walk
Geiger développèrent et développent dans leurs ateliers des
nouvelles variantes de Walk toujours très raffinées. Le Walk
Geiger est l’initiateur pour la reconnaissance mondiale de la
première matière issue des montagnes alpines. Le Walk a fait
son entrée dans les collections de grands designers
internationaux. Et il inspire aussi les plus jeunes, apportant
ainsi succès à la 4ème génération Geiger.
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Au milieu des années 90, Barbara Singer-Geiger, l’aînée des
filles de Hansjörg Geiger intégra l’entreprise familiale et continua
à développer le style Geiger dans une optique de design plus
globale, rapidement salué par un prix de design américain.
En 2003, Elisabeth Geiger, la seconde fille de Hansjörg Geiger,
rentre à son tour dans l’entreprise. Elle prend en charge la
gestion des boutiques Geiger présentes dans le monde entier,
d’Innsbruck à HongKong en passant par Paris et Manhattan.
Elle s’occupe notamment du concept et de la stratégie globale
de ce réseau de distribution.
En 2003, Peter Geiger, le fils cadet de Hansjörg Geiger, vient
également renforcer l’équipe familiale. Au côté de son père, il
prend la direction de la marque "Isabella G." qui a été rachetée
quelques mois auparavant.
Avec "Isabella G.", Geiger renforce encore sa présence sur le
marché. Le Walk et la maille sont les matières phare des deux
marques mais sont interprétées très différemment dans une
stratégie de complémentarité. Tandis que Geiger transpose les
tendances de la mode internationale en Walk et en aille,
"Isabella G." se consacre à un style alpin où le travail à la main
tient le premier rôle.
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En 2003, l’entreprise Geiger connaît une autre grande étape de
son histoire avec une nouvelle reconnaissance internationale:
le style des collections Geiger obtient à New York le prix DIVA,
prix américain très convoité qui récompense le meilleur design
de mode.
Avec le lancement de "Geiger Active", Peter Geiger élargit en
2004 la palette des collections de l’entreprise familiale. Cette
nouvelle collection sportive reprend le look rétro des premières
expéditions himalayennes.
En 2005, Peter Geiger devient co-président directeur général
de la société Geiger au côté de son père. En même moment,
il accompagne la mutation de "Geiger Active" en "Geiger
free:style", une collection qui interprète le Walk et la maille
dans un style urbain international.
En 2006, pour le 100ème anniversaire de l’entreprise, Geiger
présente une gamme de collection qui comble tous les désirs
de mode.
La collection Geiger International interprète les tendances
internationales actuelles en idées de Walk noble et de maille
moderne et montre un style très cosmopolite.
Geiger Country transfère la tradition alpine à l’époque actuelle
et décore les silhouettes en Walk, en Loden et en maille de
broderies riches et sophistiquées.
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Geiger free:style mélange le style Sportswear avec des
éléments très couture et des effets Glamour.
Isabella G. et Isabella G. Kids traduisent le Walk et la
maille dans un look éthno authentique pour lequel le travail à
la main et les détails tendres jouent le premier rôle.
Pour l’avenir de l’entreprise familiale, tout est déjà prévu:
en 2002 et 2004, Barbara Geiger-Singer est l’heureuse maman
de deux petites filles.
Au cours de toutes ces années, l’entreprise de Schwaz est
restée fidèle à sa philosophie : les idées de mode de Geiger
ne sont jamais une obligation, ce sont uniquement des
suggestions. Elles offrent originalité, confort et attentions
particulières. Les détails, qui rappellent souvent la haute-couture
parisienne, jouent un rôle important : des imprimés exclusifs,
des structures de maille recherchées, des broderies uniques,
des fermetures éclaires et des boutons développés pour les
collections Geiger. Ainsi, le style Geiger se décline dans une
multitude de variations et prend de nombreuses facettes,
comme toutes les personnes qui le portent et le considèrent
souvent comme un élément incontestable de leur propre style.
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