Qu’est ce que le Walk exactement? D’où vient-il ? Comment est-il
fabriqué? Qu’est-ce qui lui confère une telle singularité? Avant de 
répondre à ces questions, laissez-nous vous raconter son histoire:

Dès le paléolithique, l’homme se vêtit de la peau des bêtes et file
dès le néolithique les poils danimaux. Dans ce contexte, la laine 
de mouton a joué très tôt un rôle de premier plan. On s’en procurait
sans danger et en grandes quantités et elle était relativement facile 
à travailler. Au cours des siècles, depuis la simple quenouille pour 
filer à la main jusqu’aux métiers et machines à filer de l’époque 
moderne, en passant par les rouets manuels puis à pédale du 
Moyen Age et de la Renaissance, le perfectionnement de l’art de 
filer a rendu de plus en plus facile la transformation de la toison 
du mouton en fil de laine.

Par la suite, l’Ancienne Egypte a transmis des "recettes de Walk". 
Les étoffes de laine étaient foulées avec les pieds dans des auges 
ou des fosses remplies d’eau mélangée à de l’urine ou du sodium. 
Il existe d’ailleurs un hiéroglyphe montrant un homme les pieds 
dans leau.

Un peu plus tard, les peuples du Nord prennent le relais en matière
de transformation de la laine. Ils la foulaient avec les pieds ou des 
mortiers dans des barriques remplies d’eau chaude mélangée à de 
l’urine, des excréments de mouton, de la tourbe, et de la poudre 
de pierres volcaniques.

A partir du XIIe siècle, le foulage est réalisé par des moulins à eau 
ou des moulins à fouler. Létoffe était battue dans une cuve, pendant 
une durée pouvant aller jusquà 18 heures, au moyen de planches 
se chevauchant comme des tuiles ou bien de grands marteaux de 
bois mus par la roue hydraulique. On obtenait ainsi une étoffe 
rétrécie de jusqu’à 50% en longueur et en largeur.

Selon une légende tyrolienne, le Walk que nous connaissons dans 
la tradition du costume régional aurait été "inventé" par les paysans 
de la montagne. Il est vraisemblable qu’ils ont découvert par hasard 
que les pièces de vêtement en laine feutrée par le lavage offraient 
une meilleure protection contre le mauvais temps qu’auparavant. Ils 
ont alors utilisé la technique du foulage pour rendre des vêtements 
tricotés plus résistants aux intempéries et plus solides. Car le 
processus de foulage renforce les atouts que la laine de mouton 
possède déjà naturellement.

Et c’est là qu’il convient de répondre à la question qui nous est 
souvent posée sur la différence entre le loden et le Walk. Ces 
deux étoffes sont la plupart du temps en pure laine de mouton 
foulée, c’est-à-dire artificiellement feutrée, sous leffet de la chaleur 
et de leau. Pour obtenir le Walk, on traite de la laine tricotée, 
pour un loden, de la laine tissée.